A paixão pela engenharia das máquinas e dos produtos sempre foi o pano de fundo na vida do Sr. Manuel Tabelião, assim como os cabos de aço.

Em 1954, aos 16 anos, ainda morando em Portugal, foi contratado para trabalhar numa indústria de arame, a matéria-prima dos cabos de aço. Anos mais tarde, foi responsável pela instalação de duas indústrias do mesmo ramo no Continente Africano.